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语，各怀心事。

    萧忆茹侧头靠向李玄启的肩膀，轻声道：“还是龙大哥好，这些龌蹉事，他都不用沾上。”

    李玄启长叹口气，振作起精神来，形势至此，不进则死：“再过三日你生母入宫，该准备的你都准备好了？”

    萧忆茹直起身，收敛悲容，朝李玄启颔首回答：“是。请陛下安心，萧家上下，只知为陛下尽愚忠，不知其它。”

    玄启默默地将她拥入怀中。

    夜静更深，月明星稀，人间太平不久。

    元鼎三年隆冬，腊月大雪纷飞的深夜，皇帝正在养心殿歇息，小桂子仓皇来报：临安龙阳反，集结大军，进逼金陵！

    次日上朝群情哗然，文武百官个个惊魂未定，谁也想不到皇帝一向宠爱有加的龙阳居然会造反，见皇帝一脸铁青僵直在龙座上，众人大气不敢出一口。

    其间最感芒刺在背如坐针毡的便是兵部朱尚书，他惊魂未定，尚未拟好托辞，果听御座上的玄启皇帝声侧侧然：“朱爱卿，临安军权莫不是令郎临安将军所掌么？这临安郡反，朱家能脱干系？”

    朱尚书出列，满脸苦相：“万岁明鉴，微臣真不知临安叛像从何而生。半月前，臣尚接到小儿家书，直道临安匪盗剿清，庶民安乐，这……”他说着双膝一跪声有哽咽，“叛乱已起，微臣已与小儿失却了联络，只怕小儿在叛贼中是凶多吉少，微臣举家待万岁忠心天地可表！”

    玄启沉默片刻，令朱尚书起身归位，他又道：“贼军据闻有二十万之巨，临安与金陵间几近一马平川，无天险可恃。待到兵临城下，便是生死存亡关头，城破之日便是亡国之时。唯今之计，只有趁贼党抵王