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广袤的平原，水草丰沛，用来牧马最是合适不过。

    中原地区虽也产马，但中原的马和西域的马难以比肩，以往朝廷为满足军需，会直接从西域购马，价格昂贵不说，一路长途跋涉，损耗极大，到中原后大都成了病脊马。

    步步金正是看准了这一点，用绢帛、茶叶从西域换回良马，再在焉支山牧场放养，等马儿逐渐适应了当地的水土和气候，再卖给朝廷或中原客商，从中获利。他的马体格强壮，比中原马强多了，价格又比直接从西域买要便宜，北方不少州府都和他做过交易。”李谏顿了顿，看了步云夕一眼，“就连肃州，你们裴家也曾找过他买马。”

    步云夕听得胆颤心惊，“当真？我怎么没听说过？”

    她不是装，是真不知道步步金居然有和朝廷做买卖，她一直以为他的主要客源是中原客商。凌霄山庄一直严禁庄里的人和朝廷有任何瓜葛，看来步步金是刻意向她和步青云隐瞒了和朝廷做买卖的事。

    李谏不以为然，“你们这些闺阁小姐，自然不关心这些。照我看，若不是投错了胎出生武林，步步金没准早就成一方豪绅了。不过他做生意虽有一手，做人却不怎么样，许是钱多了，心高气傲，爱四处显摆，尤其他那三个儿子，更是酒囊饭袋，结识了一群猪朋狗友，惯会作威作福。去年年底，这三兄弟跑到金陵游玩，临时起意要到镇江楼赏月，恰好那日是金陵天福门的少公子娶妻的日子，包下整座镇江楼宴请亲朋，步家那三兄弟也不知怎么想的，非要上楼赏月，在那群猪朋狗友撺掇下，居然朝天福门喊话，愿赔十倍价格给他们，让人家到隔壁楼成亲，还说若少公子愿意，他们