32、画饼做梦 (第2/4页)

然出现一只指节粗大的手，姚庭问，“这手粗吗？”他不明所以地点头。

    “在姚家获罪前，我比他们还不学无术。我爹叫我读书我不读，你要说四体不勤，五谷不分，也差不多就是那样了。院里的丫头们说我的手比她们的还漂亮，那时比现在细一圈，”姚庭比划了一下，“那不是当然的吗，她们有时还得干活，我什么都不干啊，成天给我涂抹些香脂润手，如今瞧着，我都想不起当初自己的手是什么样了。”

    “抄家的时候，她们也不知道流落到哪去了，都是好姑娘。你娘也是在那时和我们分开了，后来我也找过她，谁知她竟是逃到了南方。”

    屈怀北在路上也断断续续听过姚庭说起往事，于是就像先前一般，静待他往下说。

    “之前说过，男人皆被分到矿场。我从没干过活，那时真是受了老罪。”

    “你还有个小舅舅，在路上就病倒了，没能撑到矿场；你两个大舅跟其他矿工起了争执，夜里被人用石头砸死了，我们都不知道到底有几个人动手……”

    姚庭说到此处，喉头哽咽，缓了一会继续道：“那之后，你二舅公就每晚把我叫到跟前，教我读书，他说一句，我背一句。我背不下来就用竹筐上抽下来的竹条抽我。你四舅公被调去做些书写记录的活，平日里就偷偷攒下纸给我练字，这些纸来之不易，我写的时候真的是一个字都不敢错。”

    “这是举全家之力供我读书了，我那时想不明白，都在这里挖矿了，背这些四书五经有什么用？”

    “我也有受不了和他们闹的时候，我不学，他们就打我，我恨啊，但第二天又得去挖矿，晚上接着学。”

    “一直没告诉你，我是怎么从矿场逃出来的。”

    姚庭眼中泪意盈盈，声音像是从喉间挤出：“前一天晚上