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说，穆千言平日背着人，似是在铸一柄什么宝剑，有时甚至通宵留在铁铺中劳作。今日搜查中，却未发现这柄宝剑，疑是被穆千言带走了。”

    沈故园面有得色，朝莘铁匠笑了笑：

    “结案了，定是你那徒弟与莘梦得有隙，用那柄宝剑杀了莘梦得，携带凶器逃走。来人呐！”

    他这一喝，一班七八名皂吏从小楼中出来，排成一列。沈故园吩咐道：

    “人命关天，这老儿却在本官面前言谈不实，且将他绑起来，收押在监。另外派人全程搜捕这个穆千言，他身上有利物凶器，你们可当心这点，如有必要，当场格杀，带回凶器尸体即可。外面的伙计当场遣散，交代务必待在家中，随时等待传唤。派人将这铺子封锁起来，如无本官许可，谁都不许进这铺子里来。”

    那班皂吏哪里肯敬老扶弱，怜惜丧子之痛，立刻将莘铁匠五花大绑，连拖带拽拉回衙门去了。僧灵罗站在沈故园身后，心道，好个厉害的酷吏，只一席话，便将无辜之人也变作了有罪，生生将寻常百姓的家产，变成他一人的囊中之物。

    僧灵罗心有不平，却强自隐忍，心知沈故园身后有安乐童子作祟，此刻不是发作之时。他绕到沈故园面前，趁他看不见自己，摆了个鬼脸，伸出两指，作势要插他双眼。

    指尖离沈故园的额头不过寸许，沈故园大概是觉得头发痒，伸手去挠了挠，又将发梢抚平，转身走了。

    僧灵罗一人站在空荡荡的院子里，听着院外官兵喝退围观闲人、封锁院子的声音。那小狐与他同时开口，道：

    “你可看见——”

    僧灵罗住了嘴，那小狐轻轻道：

    “沈故园发梢里藏着和潘侍年一样的线头。他——他到底是个什么东西？”