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祖皇帝突然打着“护国讨逆”的旗号北伐，把分裂成五六处的小国家逐个歼灭——而此时，高祖皇帝尚未称帝，名义上还是太傅。

    “然后就反戈了？”杨盼问。

    沈岭摇摇头：“要天下归心，一定不能越过‘名分’二字，而要‘名分’，又越不过‘民心’二字。若是一味任性妄为，想着自己有实力，便可以随便穿上衮袍称帝，结果必然是人心涣散。大楚的高祖深谙这点，虽然把控朝政，架空皇帝，却一直没有越过那道线，而且反而是做了不少养民生息的实事，未篡之时，名声极好。”

    等到他弥留之时，便吩咐亲信群起上书，等他一亡故，就赐九锡，赐太师，赐铁券，赐鼓吹，极尽大臣之礼，而他的诸子全部夺情，借着父亲的余荫，把持朝中录尚书事、尚书令、中书令、大将军、诸要塞刺史等要职。再接着，皇帝逊位，皇甫氏的长子便登堂入室，当了皇帝，后庙号太_祖，并追封父亲为高祖皇帝，入了太庙。

    “阿盼，”沈岭讲完这段，目光沉郁了些，“你猜，那位退位的皇帝，是怎么办的？”

    杨盼说：“皇帝么，在百姓心里总是天命所归的，想来不能随便处置。但是，留着又是祸害。那么，是毒死了？是勒死了？肯定不留什么痕迹吧？”

    沈岭摸摸外甥女的头发，笑道：“孺子可教。而且，既不敢毒死，又不敢勒死——毕竟，还有我这样修史的人等着抓他的小辫子，也还有多少北域、西域的国家等着抓小辫子呢！只能养着，用软禁的方式养着。做皇帝的，表面上住在宫殿或园囿里，吃穿也有定分，可实际上，亡国之君，有几个日子好过的？不过是身体的折磨加心