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    話鋒一轉，就連眼神都狡猾起來，張儀試探道：「屈大夫不但家學深厚，作品更是辭采華美、文情並茂，有家國之思，小人為了拜讀，時常遣人專程至楚國收購您的文章。只是下人偶有議論，說先生您所作的辭在境外擲地有聲，境內卻是乏人問津難道您不會因此忿怒嗎？」

    還以為張儀是個好人，說到底原來是想拉攏自己去秦國。屈原立時正色，回揖辭謝道：「謝相國大人抬愛。屈平只不過是小小的三閭大夫，哪裡需要人了解？屈平留戀的不是眾人的吹捧，而是楚地獨特的風光美景、楚人的宗教藝術。只有這些，才是屈某真正窮一生想留在章句之中，其餘的不論哪裏都比不上。」

    張儀口舌能生花，本欲轉圜，屈原卻先搶道：「相國大人，一棵肥嫩的橘子樹，究竟是生在南國無人採擷來得好？還是移植到北國去，雖然有人採來吃，卻變成又瘦又小的酸苦枳子樹，要來得更好呢？」

    張儀見屈原心意已決，寧可在楚國繼續被棄置，也不願到秦國受重用。向來靠縱橫家這門「行人之官」學問吃穿，張儀為了用一張繡口說動每個人，可以將自己任何珍貴的情cao，包括尊嚴與愛國意識都丟在地上踩，與屈原對比之下，這讓他不由得慚愧起來。

    張儀告訴自己，當初會離鄉向鬼谷子先生求學，不也是因為兄嫂們的欺壓嗎？屈原肯忍氣吞聲受楚國人的氣，自己卻吞不下這口氣，出來求發展，也不見得一定是錯的。

    勉強一笑，他向屈原深深一頷首，「張某尊重屈先生的決定。」

    §

    張儀離去之後，來自秦國的一個人留了下來，那個人是出了名的美男子，叫作靳尚。

    靳尚自秦國帶來許多